Por Alanna Lockward*

Durante dos noches el sonido de la lluvia se antepuso al de los tambores. Por aquello de que somos el trópico impredecible de la vida, finalmente la pospuesta realización de este encuentro entre dos pueblos hermanos fue una realidad pe­se a las inclemencias del tiem­po.

“¡Abran los brazos, suban las barbillas, búsquenlo en las es­trellas; recuerden que es a Fradique* a quien le estamos dedi­cando nuestra danza!”, Eran las direcciones impartidas por una profesora del Teatro Popular Danzante de Nereyda Rodríguez. El grupo de adolescentes a quie­nes se dirigía, vestían sus uni­formes escolares. Con dedica­ción, practicaban un improvisa­do ensayo en la parte trasera del escenario de la Fortaleza Ozama, mientras esperaban su turno para presentarse en el concierto “Artistas por el Gagá”, o “Festival de la Isla”. Se queda­ron con las ganas.

La lluvia fina que no paró de caer hasta cerca de las 11:00 de la noche, no permitió que ni su grupo, ni algunos otros, pudie­ran presentar en el magnífico es­cenario de la Fortaleza Ozama el fruto de sus esfuerzos. Sin em­bargo, los ánimos, tanto del pú­blico como de los músicos y bai­larines participantes, desafia­ron los inconvenientes desde el principio hasta el final, un final que se prolongó hasta bien pasa­das las 3:00 de la madrugada. Y no es para menos, porque el programa de "Artistas por el Ga­ga", que se inició hace seis años, es tradicionalmente muy ambicioso. Son muchos los grupos ar­tísticos que apoyan esta manifes­tación de hermandad entre hai­tianos y dominicanos. Esperamos que futuras ediciones consideren alternativas organizativas para que el programa sea menos largo y más ágil. Los cambios de equipo, reajustes de sonido y cambios escenográficos complican ampliamente la flui­dez de la producción.

Pero lo ambicioso de este con­cierto, con la inclusión de dos importantes grupos haitianos, uno de danza contemporánea Artcho, y otro musical, Boukman Eksperyans, cumplió ampliamente con las expectativas.  A pesar de la tardanza y de que el concierto ya había sido pospuesto por la lluvia torren­cial que bendijo en exceso la ca­pital en la víspera, el trabajo or­ganizativo de la Fundación Cul­tural Bayahonda pasó exitosa­mente, sino la prueba de fuego, la de agua. Entre algunos significativos aciertos, la tarima estaba mon­tada por todo lo alto, literalmen­te, con una escenografía y un montaje de luces realmente es­pectacular. La calidad del soni­do también fue excelente. Cuan­do sonaron los ritmos del grupo de merengue-gagá de Pedro Carrión, quien tuvo a su cargo la apertura musical de la noche, los ánimos inmediatamente se encendieron. Desde ese momen­to, el fiel y desafiante público asistente no paró de bailar. Cabe destacar que la asistencia fue considerablemente mermada dadas las húmedas circunstancias de la noche.

La danza de los “auténticos”

Primero los danzantes del gagá del batey La Ceja, calentaron la escena con sus coloridos vestua­rios y envolventes combinacio­nes. José Duluc y los “Mayores”, o responsables de la celebra­ción, danzaban alrededor de un círculo imaginario, silbando un pito y entrelazando entre sus de­dos un bastón ceremonial. Todo iba muy bien, tan bien que cuando bajaron ha­cia el público, la Reina Primera del gagá, “Avispita” tuvo que valerse de su autoridad para de­tener la continuación de este ri­tual que amenazaba con robarse el show. La razón por la que los Mayores tardaron un poco en hacerse eco de los reclamos a gritos de “Avispita” son muy comprensibles: en el gagá, cuan­do se empieza a bailar y a tocar, un@ sólo se para a coger un poco de fresco y un trago de ron y se­guir, y seguir… El gagá se celebra cuatro días seguidos, desde el Jueves Santo hasta el Domingo de Resurrección. La Reina del Gagá fue convincente: “Mayores, cuando esto se acabe nosotros seguimos tocando hasta el amanezca, pero no podemos hacer bulla ahora, que falta más gente por presentarse”.

Cuando el grupo haitiano "Artcho" presentó una lograda coreografía en la que se combinaban elementos del tradicional “rará” (el nombre haitiano del gagá domínico-haitiano) con técnicas de danza moderna, un miembro blanco europeo del público susurró: “Estos sí que son auténticos”.  Su opinión, podría considerarse un error, o en el mejor de los casos, un verdadero contrasentido, porque en la "autenticidad" no está la validez de una propuesta ar­tística que se circunscribe precisamente dentro del sincretismo y la multiplicidad cultural.

Pero, en fin, auténticos o mezclados, los grupos dominicanos tuvieron una participación brillante, lo que permitiría afirmar que éste es un verdadero festival de danza contemporánea dominicana. Edmundo Poy, Orestes Amador, Marilí Gallardo y Ballet Roto presentaron trabajos excelentes.

Esperando a Boukman    

Eran las 2:30 de la madrugada y faltaban tres grupos para que por fin salieran a tocar los inte­grantes de Boukman Eksper­yans, uno de los más populares representantes de la música haitiana en el mundo.

Algunos abandonaron la noche vencidos por el cansancio. Se quedaron con las ganas de escuchar a Boukman. Sin duda que antes de marcharse, otorgaron un voto de confianza a la experiencia de más de veinte años de este grupo dirigido por una pareja ejemplar: Lolo y Mimerose Beaubrun, voto extensivo a los organizadores: Senaida Jansen, Xiomara Fortuna, Yacine Khelladi, Francisco Fabré, Jenny Joa, José Roldan, Marilí Gallardo y Jesús Nova.

LISTÍN DIARIO, LUNES 30 DE MARZO DE 1998.

* La autora es periodista. Agradecemos su colaboración con el envío de este artículo.